Большой вклад в развитие чувашского театрального искусства внес известный чувашский актер, драматург Ефим Никитич Никитин (Кельбук Мучи). 22 марта 2012 года исполнилось 100 лет со дня его рождения.

Е.Н. Никитин родился в 1912 году в с. Арабоси Цивильского уезда (ныне Урмарский район Чувашской Республики) в семье крестьянина. Учился в Ленинградском театральном техникуме сценических искусств. Окончил актерское отделение Чувашского государственного музыкально-театрального техникума и режиссерские курсы (г. Ростов-на Дону). В 1933-1940 гг. работал актером, ассистентом режиссера, режиссером  Чувашского государственного театра юного зрителя, в 1940-1942 гг. - художественным руководителем Чувашского государственного колхозного театра. С 1943 по 2000 гг. - артист Чувашского государственного академического драматического театра им. К.В. Иванова. Здесь по-настоящему раскрылся большой талант драматического актера широкого диапазона.

Е.Н. Никитин - один из ведущих, популярных артистов республики. За многолетнюю сценическую деятельность им сыграно более 300 комедийных и драматических ролей. Среди них - Хлопов в "Ревизоре" и Подколесин в "Женитьбе" Н.В. Гоголя, Скапен в "Проделках Скапена" Ж.Б. Мольера, Мышкин в комедии "Авлантарч.=" (Женили) А. Калгана, Кузяк в пьесе "Кай, кай Ивана" (Выйди, выйди за Ивана) Н. Айзмана, Аким во "Власти тьмы" Л. Толстого, Андрей в спектакле "Одиночество" Н. Вирты,  Мурзай в "Кужаре" П. Осипова, Мусся  в драме "Ялта" (В деревне) Ф. Павлова и мн. др.

Многогранность таланта актера нашла проявление и в драматургии. Он автор 15 пьес и 12 книг. Его пьеса "Сарпиге", полная поэзии, музыкальности, народности, легла в основу либретто первого чувашского балета "Сарпиге" Ф. Васильева. На сценах театров ставились также пьесы "Кукша Иван" (Плешивый Иван), "Вёрланё х.р" (Украденная девушка), "Майлаштарч.=" (Устроили), "Шёнкрав хы==ён" (После звонка). Он является автором детских и сатирических стихотворений, сказок и легенд.

Народный актер Чувашской АССР Е.Н. Никитин принимал активное участие в общественной жизни. Он регулярно выезжал в села и города республики, оказывал постоянную помощь народным театрам и коллективам художественной самодеятельности в их работе. На Чувашском радио под его руководством записаны пьесы-сказки для детей, где он исполнял главные роли. Заслуженным успехом пользовались у трудящихся республики радиопередачи "Говорит Дед Кельбук", которые вел Ефим Никитич.

Он участник Великой Отечественной войны. Награжден орденом Отечественной войны 2-й степени и медалями. За большие заслуги в развитии чувашского театрального искусства Е.Н. Никитин удостоен почетных званий заслуженного артиста РСФСР, народного и заслуженного артиста Чувашской АССР. Его имя занесено в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма Чувашской АССР. Он награжден орденом "Знак Почета".

Умер Дед Кельбук 26 октября 2000 года и похоронен в Чебоксарах.

Чувашский народ гордится именем видного народного артиста Е.Н. Никитина. Его творчество разносторонне освещено на страницах республиканских газет и журналов. Биографические материалы и воспоминания об актере вошли в  сборник статей "Чувашское искусство" (1973), в книгу "Ими гордится Чувашия" (1987), в справочное издание П. Ялгира "Литературный мир Чувашии" (2005), в библиографический справочник П. Афанасьева "Писатели Чувашии" (2006) и мн. др.