Время является великим испытателем. Одних оно предает забвению, а славу и величие других увековечивает. 15 декабря 1938 года при испытании скоростного истребителя И-180 погиб великий летчик нашего времени - Герой Советского Союза, комбриг Валерий Павлович Чкалов.

20 декабря 1938 года в газете «Правда» было напечатано соболезнование по выражению народной скорби по поводу трагической гибели В.П. Чкалова. Многие ци-виляне не знают о том, что за год до этого он в ходе своей избирательной кампании побывал в нашем родном городе Цивильске. Причина данного приезда героя в чувашскую глубинку была связана с выдвижением трудящимися Горьковской области и Чувашской Республики Валерия Павловича кандидатом в депутаты Верховного Совета Союза ССР первого созыва в Совет Национальностей.

К своей предстоящей депутатской деятельности он относился с такой же ответственностью, как и к своей испытательской работе. По этому поводу однажды он сказал своей жене Ольге Эразмовне, что должен побывать у своих избирателей, узнать их запросы и нужды, особенно должен побывать в самых отдаленных местах, ведь за доверие людей он должен будет отвечать им своими делами. В те дни вся страна жила первыми выборами в Верховный Совет СССР. Валерия Павловича в его поездке к избирателям Горьковской области и Чувашской АССР сопровождал корреспондент «Горьковской коммуны» Леонид Александрович Кудреватых, который впоследствии вспоминал, что за 20 предвыборных дней перед избирателями Чкалов выступал 72 раза, 630 тысяч человек присутствовали на этих встречах. Несколько дней Валерий Павлович разъезжал по северным районам Горьковской области, но и в южных районах области и в Чувашии его хотели видеть. Из Чувашской АССР пришла телеграмма: «Поступают многочисленные запросы рабочих, колхозников всей Чувашии о горячем желании видеть Вас. Просим Вас от имени всего чувашского народа побывать у Ваших избирателей».

В один из ноябрьских дней 1937 года Чкалов и его спутники прибыли из г. Канаша в Цивильск. Остались интересные воспоминания Почетного гражданина Цивильского района, участника Великой Отечественной войны, почетного краеведа, члена Союза писателей Чувашии Ильи Михайловича Михайлова о встрече цивилян с Валерием Павловичем Чкаловым. Данное событие произошло на улице Просвещения, где напротив здания педагогического училища (с 1944 г. - сельскохозяйственного техникума) временно была сооружена трибуна. На митинг собралось много людей, среди них были студенты, учащиеся средней школы, рабочие, колхозники, интеллигенция. Во время предвыборных поездок Валерий Павлович очень сильно простудился и уже совсем больной с непокрытой головой стоял он у трибуны и выступал перед своими избирателями. Его спутники советовали Валерию Павловичу надеть кепку, но он наотрез отказался от этого предложения. «Как можно, - возмущался Чкалов, - ведь я разговариваю с народом!» Он говорил: «Народ-то какой! Разве такой народ сможет кто-нибудь победить!». Из Цивильска Чкалов со своими спутниками отправился в г. Чебоксары. Тепло проводили цивиляне своего кандидата в депутаты Верховного Совета Союза ССР.

Память о Чкалове живет в народе. Ему, родившемуся 2 февраля 1904 года в селе Василево (сейчас г. Чкаловск Нижегородской области), в этом году исполнилось бы 108 лет. А в ноябре исполнилось 75 лет, как побывал на земле цивильской этот замечательный человек. 18 июня этого же года наша страна отметила выдающееся событие - 75-летие перелета советских летчиков Чкалова, Байдукова и Белякова из Москвы через Северный полюс в Соединенные Штаты Америки.

Мы, цивиляне, гордимся тем, что 75 лет тому назад наш город и жители района стали свидетелями встречи с великим летчиком современности. Илья Михайлович рассказывал, что во время встречи Валерия Павловича интересовали все мелочи жизни района и города. Он стремился как можно больше узнать о деятельности промышленных предприятий и колхозов района. С сожалением говорил, что не сможет побывать в колхозах, школах, библиотеках района, чтобы лучше узнать, как живут цивиляне, как они работают, творят. В связи с этой датой невольно возникает вопрос: а что же мы сделали, чтобы увековечить это знаменательное событие? Вопрос остается открытым. Было бы прекрасно установить на улице Просвещения памятную доску с надписью о пребывании Валерия Павловича Чкалова в г. Цивильске. Она стала бы историческим памятником великому летчику нашего времени. Кстати сказать, в п. Ибреси имеется памятная доска, свидетельствующая о пребывании на земле ибресинской летчика, Героя Советского Союза Алексея Петровича Маресьева. Чем мы, цивиляне, хуже ибресинцев?

Хочется надеяться, что и у нас в Цивильске будет установлена памятная доска в честь великого летчика современности.