Итак, решено: детский лагерь станет неотъемлемым атрибутом летних каникул вашего ребенка. В этом самом месте из глубин родительского подсознания всплывает абсолютно резонный вопрос: в каком же возрасте можно ехать в летний лагерь? Психологи сходятся на том, что оптимальный возраст для первого его посещения - 8 лет. Однако сами признаются, что это очень усреднено. Да, в этом возрасте ребенок вступает в активную фазу взросления, а летний лагерь представляется едва ли не идеальным местом для формирования самостоятельности. Однако очень многое зависит от имеющегося у ребенка на данном этапе опыта взаимодействия с окружающей средой. Самостоятельный и общительный ребенок может безболезненно влиться в новый коллектив даже в 7-летнем возрасте, а ребенок-интроверт, тяжело переносящий расставание с родителями, пусть и непродолжительное, может быть не готов к лагерю и в 12 лет. Все это необходимо учитывать при планировании продолжительности и места лагерного отдыха, а также возрастной группы, в которой окажется ребенок (допустимый возрастной «люфт» между детьми одной группы - 1-1, 5 года).

С определенной долей условности можно выделить несколько критериев готовности ребенка-подростка ехать в летний лагерь. Итак, ребенок готов на пару-тройку недель покинуть родные пенаты, если он:

• легко находит общий язык с ровесниками и взрослыми, у него много друзей, он не стесняется заявлять о своих потребностях и задавать волнующие вопросы;

• слушается взрослых (неконтролируемый ребенок в детском лагере - это мина замедленного действия);

• имеет опыт нахождения вне дома (ночевки у бабушки с дедушкой или у друга);

• владеет элементарными навыками самообслуживания (умеет следить за внешностью, заправить кровать, держать свои вещи в порядке и чистоте);

• сам хочет ехать в лагерь.